Otomatik şanzıman, motorlu araçlarda sürücünün manuel olarak vites değiştirme işlemini yapmasına gerek kalmadan, bu işlemi otomatik olarak gerçekleştiren bir sistemdir. Yani, debriyaj pedalı bulunmaz ve vites kolunun hareketleri, aracın hızına ve yüküne göre elektronik bir kontrol ünitesi tarafından otomatik olarak ayarlanır.
Otomatik şanzıman, temel olarak bir tork konvertörü ve planet dişli takımı gibi parçalardan oluşur. Tork konvertörü, motorun gücünü şanzımana aktarırken aynı zamanda bir debriyaj görevi görür. Planet dişli takımı ise farklı vites oranları sağlayarak aracın hızını ve çekiş gücünü ayarlar. Elektronik kontrol ünitesi ise, sensörlerden gelen veriler doğrultusunda en uygun vites oranını belirler ve şanzımanı buna göre ayarlar.